"Wspomnienia z martwego domu" to najbardziej osobiste dzieło Fiodora Dostojewskiego.W 1849 roku Dostojewski za przynależność do Koła Pietraszewskiego został skazany na karę śmierci przez rozstrzelanie. W ostatniej chwili car zamienił ją na więzienie połączone z ciężkimi robotami. Pisarz przebywał na katordze cztery lata, a doświadczenia zebrane w tym okresie pozwoliły mu przedstawić w powieści obraz życia w syberyjskim więzieniu.Swoje wspomnienia Dostojewski wkłada w usta szlachcica skazanego za zabójstwo żony na dziesięć lat ciężkich robót. Opisuje zwyczaje panujące na katordze, relacje między współwięźniami, ich historie, zachowania, postawy i charaktery, przedstawia różne fragmenty katorżniczego życia (pobyty w szpitalu, handel wódką, święta, kary cielesne, zachowanie przełożonych, roboty) i wiele sylwetek skazańców. Są pośród nich ludzie dobrzy, wartościowi, z którymi nawiązuje przyjaźnie. Jednak większość katorżników to ludzie ponurzy, dumni, ambitni, zawistni, źli i złośliwi. Awantury, kradzieże i bójki są na porządku dziennym, atmosfera moralna panująca w barakach jest trudna do zniesienia. Większość skazańców pochodzi ze stanu chłopskiego, do byłego "pana" odnoszą się niekiedy z nienawiścią, Aleksandrowi Pietrowiczowi jako byłemu szlachcicowi jest na katordze wyjątkowo ciężko, wrogość większości współwięźniów i samotność - to uczucia szczególnie doskwierające mu podczas pierwszych miesięcy pobytu w więzieniu.

"Zwierzęta, ludzie, bogowie" to najpopularniejsze dzieło Ferdynanda Antoniego Ossendowskiego, które przyniosło mu światowa sławę. Przez pewien czas jego książki były równie rozchwytywane, co powieści Jacka Londona, Rudyarda Kipling i Karola Maya.Książka stanowi relację autora z pobytu w ogarniętej rewolucyjnym chaosem Rosji i ucieczki do Azji Środkowej. Obejmuje wspomnienia z lat 1920-1921z walk z czerwonymi watażkami, zimowej przeprawy przez tajgę do Mongolii oraz spotkań z "krwawym baronem" Ungernem von Sternbergiem, bałtyckim Niemcem i buddystą, zaciekłego wroga czerwonych, równie bezkompromisowego i w innych sprawach, jak np. walka o niepodległość Mongolii. Ważną rolę w rozwoju akcji odgrywają przepowiednie i buddyjskie legendy, które Ossendowskiemu zdarza się przedstawiać jak fakty.W latach międzywojennych łączny nakład książek Ossendowskiego sięgnął 80 milionów egzemplarzy. Ossendowski był drugim - zaraz po Sienkiewiczu - najczęściej tłumaczonym polskim pisarzem. I tak jest do dziś!